Grippe A(H1N1) : pourquoi surtout les jeunes ?

En 1918-1919, l’apparition d’un virus grippal humain nouveau a provoqué une pandémie dite de la « grippe espagnole ». Quand les virologues ont réussi à isoler ce virus et à le décrire, ils l’ont baptisé A parce que c’était le premier virus grippal identifié. De même, ils ont numéroté H1 et N1 les protéines de sa surface (H pour Hémagglutinine et N pour Neuraminidase). Ce virus grippal a disparu en 1957, lors de l’apparition d’un nouveau virus de grippe humaine, baptisé A(H2N2) et surnommé « grippe asiatique ». La quasi-totalité de la population née avant 1957 a été en contact avec la grippe A(H1N1) et est immunisée contre elle, contrairement à celle née depuis 1957 (âge actuel < 49 ans).
A la fin des années 90, le virus grippal A(H1N1) est réapparu, provoquant des petites flambées épidémiques saisonnières. Ainsi, cet hiver, depuis janvier, le virus grippal A(H1N1) est responsable d’une partie notable des cas de grippe : la quasi-totalité de ceux qui sont touchés a moins de 49 ans (ils sont nés depuis 1957).

Source : GROG