Cancers incurables : l’immunothérapie peut tout changer !

Quand la prolifération de cellules cancéreuses n’est plus endiguée par les défenses immunitaires, le cancer grossit et envahit tout l’organisme jusqu’à la mort du malade.

Pour soigner les cancers, les médecins ne disposaient jusqu’ici que de moyens violents :
- des médicaments anticancéreux bloquant la multiplication cellulaire de toutes les cellules, cancéreuses ou saines, provoquant ainsi des effets indésirables souvent très gênants ;
- de la la chirurgie, permettant d’ôter des zones cancéreuses, mais risquant d’être très mutilante.

La découverte des « inhibiteurs du contrôle immunitaire » (ICI) a élargi la panoplie thérapeutique : ils sont spectaculairement efficaces et leurs effets indésirables modestes et de mieux en mieux limités.
L’usage des ICI a déjà révolutionné le traitement de quelques cancers (mélanome, poumon, gorge, vessie). Tout porte à croire que, dans les dix années à venir, cette stratégie thérapeutique va bouleverser la prise en charge et le pronostic d’un grand nombre d’autres cancers.

Source : Inhibiteurs du contrôle immunitaire : ce qu’il faut retenir. Yvon Lebranchu, La revue du praticien, vol 71, pp 411-412, avril 2021.